Die Waise beschloss, zehn Jahre nach ihrer Abreise ihre Pflegefamilie zu besuchen, um ihnen für alles zu danken, was sie für ihn getan hatten. Als er zu ihrem verfallenen Haus kam, fragte er, was passiert sei und wie alles in einen solchen Zustand gekommen sei.
Chuck sah sich mit einem Lächeln im Gesicht um und genoss die Momente, die er mit der Pflegefamilie verbrachte. Er wurde gerade 18 Jahre alt und war bereit, aufs College zu gehen.
Er beobachtete, wie seine Pflegemutter ihm «Happy Birthday» sang und in die Hände klatschte, während sein Vater sie umarmte und sang. Dann sah er seinen Adoptivbruder Ivan an, der aus Langeweile zu sterben schien, indem er seinen Kopf in den Tisch steckte und sich weigerte zu singen.
Chuck liebte seine Familie sehr, weil sie ihn nie für einen Fremden hielten. Obwohl sie keine warme Beziehung zu Ivan hatten, wusste er, dass seine Eltern ihn liebten, weil sie ihr eigenes Geld ausgegeben hatten, um ihn aufzuziehen.
— Ich werde Sie sehr vermissen. Danke für dieses Fest «, sagte er, bevor er die Kerzen auf dem Kuchen ausstrahlte.
— Wir werden uns auch vermissen, Sohn. Ich hoffe, du kommst zu uns, wenn du dein Studium beendet hast «, sagte ihm sein Adoptivvater Chase.
Chuck blies die Kerzen aus und machte einen Wunsch. Sie aßen das letzte Mal zusammen, bevor er aufs College ging.
—Oh, Schatz», seufzte seine Mutter. — Ich erinnere mich noch an den Tag, an dem wir dich zu uns genommen haben. Ich kann nicht glauben, dass du schon erwachsen bist und aufs College gehst «, sagte sie und wischte Tränen ab.
— Ich weiß, Mom. Ich bin der glücklichste Mensch. Ich bin Ihnen so dankbar, dass Sie mich akzeptiert haben. Ohne Sie wäre ich niemand gewesen «, sagte Chuck und nahm seine Mutter an der Hand. — Danke für all die Liebe und Fürsorge, die Sie mir gegeben haben.
Zu diesem Zeitpunkt hielt Ivan es nicht aus.
—Oh, nur nicht das», verdrehte er die Augen. — Kann ich einfach in Ruhe essen? Ihre Sentimentalität macht mir übel!
Anstatt sich zu streiten, lächelte Chuck.
— Ich weiß, du wirst froh sein, dass ich nicht mehr da bin, Ivan, aber ich werde dich trotzdem vermissen.
Chuck konnte heute Nacht vor Aufregung nicht einschlafen. Seine Sachen wurden gesammelt und am nächsten Tag war er bereit, zur Universität zu gehen.
«Es wird Zeit, Schatz», rief seine Mutter am Morgen zu ihm.
Chuck sah sich das letzte Mal in seinem Zimmer um und wusste, dass er sie für eine lange Zeit nicht wiedersehen würde. Er umarmte seine Eltern und ging aus der Tür.
—Jetzt bin ich allein», sagte er. — Sie gaben mir alles, was Sie brauchten. Tut mir leid, wenn ich eine Belastung für Sie war. Ich verspreche, dass ich alles tun werde, um ein erfolgreicher Mensch zu werden. Ich komme zurück und bezahle Sie für alles, was Sie für mich getan haben!
Chuck selbst beschloss, die Pflegefamilie so schnell wie möglich zu verlassen. Obwohl er seine Eltern liebte, lehnte er die offizielle Adoption ab, um ihnen Geld zu sparen. Schließlich war es ihm wichtiger zu wissen, dass sie ihn lieben.
Chuck lernte hart und erfüllte sein Versprechen. Er ging an die juristische Fakultät und träumte davon, ein guter Anwalt zu werden.
Nachdem er die Prüfung für eine Anwaltslizenz bestanden hatte, bekam er einen Job in einer renommierten Anwaltskanzlei. Vom jüngeren Mitarbeiter stieg er allmählich zum Partner auf. Letztlich verlor er den Kontakt zu den Pflegeeltern. Sie schrieben zuerst, aber die Arbeit nahm ihm mehr und mehr Zeit in Anspruch, und ihre Kommunikation ging verloren.
Es ist zehn Jahre her, seit er seine Eltern das letzte Mal gesehen hat. Eines Tages hatte er einen Kunden in seiner Heimatstadt und beschloss, in ein altes Haus zu schauen. Er erkannte, dass es an der Zeit war, seine Familie zu besuchen, und nahm sich einen freien Tag, um den Tag mit ihnen zu verbringen. Aber was er sah, erschütterte ihn.
Der Rasen ist überwuchert und die weiße Farbe an den Wänden ist unter der Efeuschicht fast vollständig verschwunden. Als er sich der Tür näherte, fragte er sich sogar, ob noch jemand hier wohnte.
Chuck hat angerufen, aber es hat nicht funktioniert. Er wollte schon gehen und dachte, das Haus sei verlassen, als er plötzlich eine Stimme von innen hörte. Dann beschloss er zu klopfen.
Nach wenigen Sekunden öffnete sein Adoptivvater die Tür.
— Chuck? er rief überrascht aus. — Bist du das?
«Papa», umarmte Chuck ihn fest. — Was ist hier passiert?! Geht es Ihnen gut? Wo sind Mama und Ivan?
— Komm rein, Sohn. Ich kann nicht glauben, dass du zurückgekommen bist. Wie lange ist es her? Zehn Jahre? der Vater sagte, er habe ihn ins Haus gebracht. — Schatz, das ist Chuck! Chuck ist zurück!
Als Mama aus der Küche kam, hatte sich Chuck das Herz zusammengedrückt. Sie sah geschwächt aus, als hätte sie lange nicht mehr normal gegessen.
— Mama! er rief aus. — was ist passiert?
— Vor fünf Jahren hat Ivan gesagt, dass er ein Geschäft eröffnet. Wir waren froh, denn obwohl er nicht aufs College gehen wollte, dachten wir, er hätte seine Berufung gefunden. Aber es stellte sich heraus, dass er einfach Geld von uns gelockt hat, um es für sich selbst auszugeben «, erklärte der Vater.
— Er hat versprochen, dass er den Gewinn teilen würde, aber das ist nicht passiert. Wegen ihm waren wir verschuldet «, fügte die Mutter hinzu und hielt die Tränen kaum zurück. — Wir haben nicht darauf gehofft, dich wiederzusehen, Schatz. Ich bin so froh, dass du gekommen bist «, sagte sie und umarmte Chuck fest.
Chuck war schockiert über das, was seine Eltern wegen seines Bruders durchmachten. Er brachte sie zum Restaurant und versprach dann, am nächsten Tag zurückzukehren.
Am nächsten Tag kam er wieder und sagte, dass sie jetzt nichts zu befürchten hätten.
— Ich habe meine Schulden bezahlt und alle Geldstrafen. Ich habe auch Arbeiter eingestellt, um das Haus zu renovieren. Und hier, nimm das «, reichte er ihnen ein Sparbuch aus.
— Chuck! — mama weinte. — Das hättest du nicht tun sollen. Das ist zu viel! Wir haben dich nicht großgezogen, damit du uns etwas zurückgeben kannst.
—Für mich sind Sie beide meine Söhne», sagte der Vater. —Aber jetzt sehe ich, dass nur du uns wirklich liebst, und Ivan hat uns einfach in die Freiheit geworfen.
Chuck schüttelte den Kopf.
—Ich schulde Ihnen viel mehr als Geld», antwortete er. — Sie haben mir ein Haus geschenkt, eine Familie. Geld bedeutet mir nichts. Familie ist wichtig! Ich liebe dich und werde mich mein ganzes Leben lang um dich kümmern!
