Die Sonne, die wie eine riesige, glühende Scheibe aussah, senkte sich langsam hinter die Dächer der Hochhäuser und färbte den Himmel in purpurroten, goldenen und honigfarbenen Tönen.
Die Luft war mit den Aromen des Herbstes gefüllt — einer Mischung aus feuchtem Laub, Rauch aus seltenen Rohren und dem entfernten Geruch von Kaffee aus den Straßenständen. Die Leute eilten nach Hause, lachten, umarmten sich, lebten.
Und Sergei stand einsam, wie ein Denkmal für eine vergessene Zeit, und schaute auf das Ödland, wie auf das Grab seiner Jugend.
Seine Hände, die in den Taschen des seidigen Wollmantels der italienischen Marke vergraben waren, waren trotz der warmen Wollhandschuhe eisig. Er spürte keine Wärme, bemerkte keine Zeit und die Stadt um ihn herum.
Alles, was übrig blieb, waren pochende Schmerzen in der Brust und Erinnerungen, die wie Aufnahmen eines alten Kinofilms aufflammten.
Vor ihm, hinter einem rostigen Gitter, lag ein Gebiet, in dem einst Musik erklang, wo sich Paare im Beat-Rhythmus wirbelten, wo die ersten Gefühle aufflammten, wo er zum ersten Mal ein Mädchen unter dem Sternenhimmel küsste. Tanzboden.
Seine Tanzfläche. Einst herrschten hier Jugend, Freiheit, Hoffnung.
Jetzt sind es nur noch Stürme, Rost und Stille, die durch das seltene Rascheln des Windes gestört werden.
Dieser Ort war für ihn gleichzeitig ein Heiligtum und ein Fluch.
Hier erlebte er Glück. Ich habe hier geträumt.
Hier habe ich zum ersten Mal verstanden, was ich alles erreichen kann.
Und jetzt, am Zaun stehend, fühlte er sich, als ob seine Seele auch von Unkraut überwuchert wäre — Enttäuschung und Einsamkeit, wie dieses Ödland.
Die Gedanken kehrten unwillkürlich zu dem zurück, was vor einer Stunde passierte.
Kristina. Sein Stern. Sein Albtraum. Sein Fehler.
Das Büro war im Loft-Stil eingerichtet — Ziegelwände, warmes Licht, ein Ledersofa, eine Bar mit seltenen Whisky-Sorten.
Aber die Atmosphäre war kalt. Christina stand in der Mitte des Raumes wie eine Statue aus Marmor und Gift.
Ihr Körper ist perfekt, mit jahrelangem Training gemeißelt, ihr Blick ist kalt wie Stahl.
Sie sah ihn an, als wäre er nichts gewesen, der Müll, den wir wegwerfen sollten.
—Du darfst so nicht mit mir reden», zischte sie, die Stimme schnitt wie eine Klinge.
— Ich bin das Gesicht deines Cafés.
Ohne mich bist du niemand.
Sergei stand mit dem Rücken zu ihr am Fenster.
Er drehte sich nicht um, wollte diese Maske der Arroganz nicht sehen.
Er kannte die Wahrheit: Ja, sie hat perfekt getanzt.
Sehr gut. Aber Talent ohne Seele ist nur eine Show.
Und sie hat lange aufgehört, für Menschen zu tanzen.
Sie tanzte für sich selbst, für den Ruhm, für Fans, die sie für ihr Eigentum hielt.
«Es war nichts zwischen uns, Christina», sagte er mit gleichmäßiger Stimme, wie eine ruhige Oberfläche des Sees vor einem Sturm.
— Wird es auch nicht. Ich bin dir dankbar für die Jahre, für die Teilnahme, dafür, dass du wirklich die Beste warst.
Aber du hast aufgehört, dich zu entwickeln. Du hast angefangen zu verlangen, nicht zu bieten.
Du denkst, die Welt dreht sich um dich. Es ist vorbei.
Er legte einen Umschlag auf den Tisch — dick und schwer.
Darin befand sich ein Betrag, der dem Jahresgehalt entspricht.
Noch mehr. Es war keine Rache.
Es war eine Abschiedsgeste — Respekt vor dem Talent, aber nicht vor dem Charakter.
Christina schaute nicht einmal auf den Umschlag.
—Nimm deine Worte zurück», zischte sie. — Ich werde gehen.
Und dein Reich wird zusammenbrechen. Die Leute kamen für mich hierher.
In einem Monat wirst du in einem leeren Saal sitzen wie ein Narr, der nicht versteht, wer dich erschaffen hat.
Sergei drehte sich schließlich um.
Es gab keine Wut oder Reue in seinen Augen.
Nur Müdigkeit und absolutes Selbstvertrauen.
—Du bist gefeuert», sagte er. — Zwei Wochen nach dem Gesetz.
Der Administrator wird dich berechnen. Viel Glück.
Er kam heraus, ohne sich umzudrehen. Das Auto wartete am Eingang.
Er setzte sich hin, schaltete leise klassische Musik ein und fuhr ohne Ziel, ohne Plan.
Nur die Straße und die Gedanken sind wie ein Schrapnell, die das Bewusstsein zerreißen.
Eine Stunde später war er hier — am Zaun, an seiner Jugend, an seinem Schmerz.
Am nächsten Morgen summte der Kopf wie nach einem Sturm.
Sergey ist mit dem Gefühl aufgewacht, dass er gestern etwas Wichtiges verloren hat. Aber nicht die Arbeit und nicht die Frau selbst.
Und als Antwort auf den inneren Ruf wurde ihm plötzlich klar: Er musste dorthin zurück, in dieses Land, wo er einst gelacht, getanzt und sich verliebt hatte.
Er fand eine Halterung im Kofferraum — rostig, aber robust.
Ich bin in das Ödland gekommen. Ich habe das Netz umgedreht, bin durch einen Schlitz geklettert, als ob ich in die Vergangenheit zurückkehre.
Der Ort traf ihn mit Schweigen.
Der Wind raschelte mit trockenen Blättern, als würde er die Seiten eines vergessenen Buches durchblättern.
Das alte Holzgebäude der Bühne ist wie ein alter Mann, der vom Leben müde ist, schräg geworden.
Die Türen sind verschlossen, die Fenster sind gähnende Leere. Eins ist gebrochen.
Er schaute hinein. Halbdunkel. Staub. Spinngewebe.
Stuhlfragmente, verrostete Nägel, Überreste von zeitlöschenden Plakaten.
Und doch ist er hineingekommen. Nicht weil ich es wollte, sondern weil ich es fühlte — da wartet etwas in ihm.
Vielleicht die Antwort. Vielleicht Vergebung.
Er machte drei Schritte. Der faule Boden riss — und er scheiterte.
Der Sturz dauerte einen Moment. In diesem Augenblick hatte er Zeit zu denken: «Das ist alles. Das Ende.
Wofür? Auf den Stolz? Für Einsamkeit? Weil du vergessen hast, wer ich bin?»
Es landete auf einem Haufen Schotter und Brettern.
Der Schmerz hat die Seite durchbohrt, die Hände sind zerkratzt, aber er lebt. Er lebt, und das ist schon ein Wunder.
Er landete etwa drei Meter tief in einem Keller.
Betonwände sind glatt wie Glas. Keine Vorsprünge, keine Treppen, keine Hoffnung.
Das Telefon ist im Auto. Er ist gefangen.
— hey! er schrie. — Irgendjemand! Hilfe!
Die Stimme reflektierte sich von den Wänden wie ein Echo in einer Leere. Niemand hat geantwortet.
Er versuchte zu klettern. Er klammerte sich an Risse und Teile der Armatur, riss ab.
Blut floss durch die Finger. Die Verzweiflung drückte das Herz zusammen.
Nach einer Stunde setzte er sich auf die Steine. die Augen schließen. Ich dachte, wie dumm alles endet: Der Besitzer einer Café-Kette, ein Mann, der ein Imperium von Grund auf aufgebaut hat, stirbt in einer Grube auf einer verlassenen Tanzfläche.
Plötzlich ertönte eine Stimme:
— Mama, schau! Der Onkel ist in der Grube!
Sergei hob den Kopf. In der Lichtöffnung im Boden standen zwei, eine Frau und ein kleiner Junge, mit riesigen Augen, wie eine Eule.
Die Frau ist dünn, blass, aber sie sieht freundlich und ängstlich aus.
— Geht es Ihnen gut? sie hat gefragt.
—Ich habe einfach beschlossen, mich auszuruhen», lächelte er und versuchte, den Schmerz zu verbergen.
— Aber wenn du kannst, hilf mir raus.
Sie sind verschwunden. Für einen Moment war die Hoffnung verblasst.
Aber nach zehn Minuten kehrten sie mit einer verrosteten Feuerleiter zurück.
Sie haben es kaum in die Bresche geschafft.
Die Treppe wurde zur Brücke zwischen Leben und Tod.
Er ist rausgekommen — schmutzig, verwundet, aber lebendig.
Er stand in der Sonne, wie nach einem Schiffbruch.
«Danke», sagte er, und in diesem Wort klang Dankbarkeit, Erleichterung und gebrochener Stolz aus.
Die Frau hieß Anna, der Junge Ilya. Sie waren arm, aber sauber.
Die Kleidung ist alt, aber ordentlich. Die Haare sind gestapelt, der Blick ist würdig.
Dann hörte er, dass sie hier in einer zerstörten Wache leben, vertrieben, verlassen, hingebungsvoll.
Sergei erstarrte.
Der Gedanke brach in meinem Kopf aus: «Ich habe keine Putzfrau.
Es gibt keinen Nachtwächter. Es gibt einen leeren Hauswirtschaftsraum.
Es gibt die Möglichkeit, ihnen ein Dach und eine Chance zu geben.»
Er entschied: Das wäre ein Neuanfang.
