Meine Schwiegermutter hatte das Haus meiner Mutter am See den ganzen Sommer über wie ihr eigenes privates Ferienresort behandelt.
Wir hatten das wochenlang einfach so hingenommen.
Meine Mutter kochte. Putzte. Machte die Wäsche. Machte die Betten. Ging einkaufen. Servierte allen das Essen.
Und meine Schwiegermutter?
Sie verbrachte die meiste Zeit ausgestreckt auf der Terrasse – mit Eistee und ihrem Handy.
Sie bot nie ihre Hilfe an. Nicht ein einziges Mal.
Doch am letzten Wochenende überschritt sie schließlich eine Grenze.
Meine Mutter hatte sich tagelang auf die neuen roten Geranien gefreut, die sie für die Terrasse gekauft hatte. Sie hatte sie sorgfältig entlang des Geländers arrangiert, und sie sahen wunderschön aus.
Dann trat Susan nach draußen, setzte sich in die Sonnenliege, blickte auf den See und runzelte die Stirn.
„Oh nein. Die sind hier völlig fehl am Platz. Wenn ich hier liege, versperren sie mir die Sicht.“
Dann verlangte sie von meiner Mutter, die Blumen wegzuräumen.
Meine Mutter begann sofort damit, ihre eigenen Blumenkästen vom Geländer wegzutragen.
Susan rührte sich nicht.
Sie half nicht.
Sie sagte nicht einmal: „Ach, lassen wir es doch.“
Sie sah einfach nur zu.
In diesem Moment wusste ich, dass ich nicht mehr so tun konnte, als wäre alles in Ordnung.
Ich schrie nicht. Ich fing keinen Streit an. Ich wusste, dass das nur für noch mehr Drama zwischen unseren Familien sorgen würde.
Am Abend ging ich ins Schlafzimmer und sagte zu meinem Mann Daniel:
„Ich stelle mir den Wecker auf fünf Uhr.“
Er sah verwirrt aus.
„Warum?“
„Weil ich morgen etwas in Ordnung bringen werde.“
Er wusste sofort, was ich meinte.
„Geht es um die Blumen?“
„Die Blumen waren nur der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte.“
Ich sagte ihm, dass ich es leid sei, mitanzusehen, wie sich meine Mutter jedes Wochenende aufrieb, während seine Mutter das Haus wie ein All-inclusive-Resort behandelte.
Er schwieg einen Moment.
Dann seufzte er.
„Du hast recht. Ich hätte wahrscheinlich schon vor Wochen etwas sagen sollen.“
Also stellte ich meinen Wecker.
Fünf Uhr. Denn wenn Susan das volle Resort-Erlebnis am See unbedingt haben wollte, hatte ich endlich herausgefunden, wie genau sie es bekommen würde.
Es stand lediglich eine sehr wichtige Änderung für den nächsten Morgen an …
In diesem Resort würde sich von nun an jeder selbst um sich kümmern müssen.
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Der Wecker klingelte um fünf Uhr morgens.
Ausnahmsweise drückte ich nicht auf die Schlummertaste.
Ich verließ leise das Bett und ging hinunter in das Haus meiner Mutter am See. Es war dunkel und still im Haus, doch ich musste ständig an den vergangenen Sommer denken.
Mama war achtundsechzig und hatte jedes Wochenende damit verbracht, zu kochen, zu putzen, einzukaufen und sich um alle zu kümmern – auch um die Eltern meines Mannes Daniel, Susan und Richard.
Besonders Susan hatte sich daran gewöhnt, bedient zu werden. Sie half nie bei den Mahlzeiten, ließ ihre Kaffeetassen überall stehen und bedankte sich nur selten.
Mama beschwerte sich nie.
Sie liebte es, die Familie um sich zu haben, und wollte, dass sich Daniels Eltern willkommen fühlten.
Eines Samstags stellte Mama dann sechs wunderschöne blaue Blumenkästen mit roten Geranien auf das Geländer der Terrasse.
Susan betrachtete sie von ihrer Lieblingsliege aus und runzelte die Stirn.
„Sie versperren mir die Sicht. Mach das nie wieder.“
Mama entschuldigte sich und stellte alle sechs schweren Kästen hinter den Grill.
Das gab mir den Rest.
Am nächsten Morgen erstellte ich einen Aufgabenplan.
AUFGABEN FÜRS WOCHENENDE
Daniel: Frühstück aufräumen.
Richard: Einkaufen.
Ich: Mittagessen.
Susan: Frühstück zubereiten.
Unten auf den Zettel schrieb ich:
Mama: Dein Haus genießen.
Mama war entsetzt.
„Sie sind Gäste.“
„Sie sind jetzt schon seit zwei Monaten jedes Wochenende Gäste“, sagte ich. „Du hast es verdient, dein eigenes Haus zu genießen.“
Als Susan herunterkam und den Plan sah, war sie wütend.
Doch Daniel überraschte mich.
„Mama“, sagte er, „bei uns zu Hause helfen alle mit. Du bist die Einzige, die das nicht tut.“
Widerwillig bereitete Susan das Frühstück zu.
Später erfuhr ich, dass hinter ihrem Verhalten mehr steckte als nur Faulheit.
Susan erzählte uns von ihrer eigenen Mutter. Als diese älter wurde, hatten Susan und ihre Geschwister alles für sie erledigt, in dem Glauben, ihr damit zu helfen. Kurz vor ihrem Tod hatte ihre Mutter Susan gesagt, dass sie sich dadurch nutzlos gefühlt habe.
Susan hatte große Angst davor gehabt, bei Mama denselben Fehler zu machen.
Sie hatte geglaubt, Mama würde sich gebraucht fühlen, wenn sie kochen und die Gastgeberin spielen durfte. Mama erklärte schließlich, wie die Dinge wirklich lagen.
„Ich kümmere mich gerne um andere“, sagte sie. „Aber ich mag es nicht, wenn das als selbstverständlich hingenommen wird. Das ist nicht dasselbe.“
Dann gab sie zu, warum sie den ganzen Sommer über so hart gearbeitet hatte.
„Ich wollte, dass sie gerne hierherkommen“, sagte sie. „Ich wollte, dass sie mich mögen.“
Susan sah beschämt aus.
An diesem Abend kochte sie das Abendessen.
Es war nicht besonders gut, aber sie gab sich Mühe.
Danach spülte sie das Geschirr selbst ab.
Am nächsten Morgen war ihre Kaffeetasse ausgespült und stand verkehrt herum neben der Spüle.
Niemand sagte etwas.
Ein paar Minuten vor ihrer Abreise an jenem Wochenende entschuldigte sich Susan bei Mama.
„Es tut mir leid wegen der Blumen. Es war dein Haus. Ich hätte dir nicht vorschreiben sollen, wo sie hinkommen.“
Mama nickte.
„Ja. Das war unhöflich.“
Susan akzeptierte das.
Dann ging sie zu den Blumenkästen.
Einen nach dem anderen trug sie alle sechs an ihren ursprünglichen Platz zurück.
Im nächsten Sommer war alles anders.
Die Aufgabenliste war wieder da, aber diesmal hatte Mama sie selbst gemacht.
Jeder hatte eine Aufgabe.
Und ganz unten schrieb sie:
Maggie: Sonntagsfrühstück. Und mein Haus genießen.
Die Blumen blieben genau dort, wo sie sie gepflanzt hatte.
Susan trug ihren Kaffee weiterhin selbst.
Und jeden Morgen setzte sie sich – anstatt den großen Liegestuhl zu nehmen – auf einen kleinen Stuhl, von dem aus sie den ganzen See überblicken konnte: vorbei an den Blumen, vorbei an den roten Geranien, die Mama dort gepflanzt hatte.
Ich hatte geglaubt, ich müsste meiner Schwiegermutter eine Lektion erteilen.
Was ich eigentlich hätte tun müssen, war, meiner Mutter genug Raum zu geben, um endlich „Nein“ zu sagen.
Und sie dann ihr eigenes Haus genießen zu lassen.
